Los grandes fadistas

Amália Rodrigues (1920-1999)

Amália Rodrigues es la figura más importante en la historia del Fado. Nacida en Lisboa en 1920, empezó a cantar profesionalmente en los años 30 y, para los años 50, se había convertido en la embajadora cultural más reconocible de Portugal. Estuvo de gira internacionalmente durante cuatro décadas, grabó extensamente y trabajó con poetas — incluidos Pedro Homem de Mello y David Mourão-Ferreira — que escribían nuevas letras para ella, llevando el Fado literario al gran público.

Amália no inventó el Fado, pero definió lo que podía ser: una forma de canción capaz de transportar poesía seria, interpretada por una sola voz con autoridad absoluta. Cuando murió en octubre de 1999, Portugal declaró tres días de luto nacional. Su casa en Lisboa es ahora un museo, y sus grabaciones siguen siendo la puerta de entrada para casi todo oyente que llega al género.

Carlos do Carmo (1939-2021)

Carlos do Carmo fue, durante medio siglo, la voz masculina del Fado de Lisboa. Era hijo de la fadista Lucília do Carmo, creció rodeado de la música y, desde la década de 1960 en adelante, trabajó para modernizar el género — introduciendo arreglos con influencias de jazz, conjuntos completos y un estilo escénico urbano sin abandonar la tradición. Su álbum de 1977 Um Homem na Cidade ("Un hombre en la ciudad"), un ciclo de canciones sobre Lisboa, se cita a menudo como uno de los discos que definen el Fado moderno.

Siguió actuando y grabando hasta avanzados los setenta y murió en Lisboa en enero de 2021. Su carrera es el contrapunto evidente a la de Amália: ella hizo el Fado internacional; él lo hizo contemporáneo.

Mariza

Mariza es la cantante de Fado de la generación actual más visible internacionalmente. Surgió a principios de los 2000 con el álbum Fado em Mim y desde entonces ha estado de gira por el mundo, ha actuado en grandes salas de concierto y ha colaborado con músicos ajenos a la tradición del Fado sin perder su raigambre en ella. Su presencia escénica es inusualmente teatral para el género — alta, llamativa, deliberada — y sus interpretaciones del repertorio de Amália ayudaron a presentar a una nueva generación de oyentes internacionales esta música.

Para los viajeros que oyeron Fado por primera vez a través de una grabación antes de reservar un espectáculo en Lisboa, esa grabación fue muy a menudo de Mariza.

Camané y Ana Moura

Camané es ampliamente considerado por los entendidos de Lisboa como el mejor fadista varón de la generación post-Carlos do Carmo. Su enfoque es contenido, casi severo — notas largas y sostenidas, muy poco movimiento, profundo respeto por el repertorio tradicional. Graba con menos frecuencia que sus colegas y hace menos giras internacionales, lo que da a sus actuaciones en Lisboa un peso particular.

Ana Moura es una de las fadistas contemporáneas más exitosas comercialmente. Ha trabajado con artistas internacionales, ha atraído públicos más grandes y jóvenes en Portugal y ha ampliado los límites de lo que puede sonar un disco de Fado sin dejar de estar claramente anclada en la tradición. Junto con Mariza y Camané, representa el centro activo del Fado actual — las cantantes de las que es más probable que oigas hablar, o que oigas citar, en cualquier local serio de Lisboa.

Lo que comparten

Estos cinco cantantes cubren aproximadamente un siglo de Fado, desde las primeras grabaciones de Amália a finales de los años 30 hasta el trabajo más reciente de Ana Moura. Lo que comparten, a través de décadas y estilos escénicos muy distintos, es una particular actitud ante la canción: las palabras vienen primero, la voz las sirve y la guitarra responde. Ninguno de ellos trata el Fado como un vehículo para el lucimiento vocal. El melisma es contenido; el fraseo sigue la línea de la letra, no el deseo del cantante de adornar.

Esa disciplina es también la razón por la que el Fado ha sobrevivido como tradición viva en lugar de calcificarse como pieza de museo. Cada generación de fadistas ha reinterpretado el repertorio existente y ha añadido al mismo sin romper el contrato esencial entre voz, palabras e instrumentos. Los cantantes que actúan en Alfama esta noche forman parte del mismo linaje — más discretos que Amália o Mariza, pero ejerciendo el mismo oficio.

Una breve nota sobre nombres que también puedes encontrar: Lucília do Carmo (madre de Carlos y gran fadista de mediados de siglo), Argentina Santos (una voz destacada de la vieja escuela que siguió actuando hasta avanzados los ochenta), Maria da Fé (presencia de larga trayectoria en la escena de Lisboa) y António Zambujo (un fadista más joven que ha expandido el género hacia el jazz y la música brasileña). La lista de voces importantes de Lisboa es más larga que cinco — pero cinco bastan para seguir el arco general.