De instrumenten van Fado
Een Fado-set is gebouwd op twee snaarinstrumenten - de Portugese gitaar en de klassieke viola. Hier is wat ze zijn, hoe ze klinken, en wie ze vandaag nog steeds bouwt.
De guitarra portuguesa
De guitarra portuguesa is het instrument dat Fado zijn klank geeft. Hij is peervormig, kleiner dan een klassieke gitaar en direct herkenbaar aan het waaiervormige stemmechanisme aan de kop - een metalen apparaat met twaalf schroeven die de spanning aanpassen van 12 stalen snaren in 6 gepaarde koren. De twee snaren van elk koor zijn in unisono gestemd (de onderste drie) of in octaven (de bovenste drie), afhankelijk van de traditie, en ze worden samen gespeeld om een enkele, klingende noot te produceren.
Het resultaat is een toon die helder, metallic en duidelijk is - bijna belachtig - met een lange sustain die de speler in staat stelt om de frases van de zanger te beantwoorden. De guitarra strumt geen akkoorden zoals een gitaar dat doet; hij speelt melodische lijnen en versieringen, weeft rond en achter de stem. Een goede Fado-guitarrista wordt beoordeeld op hoe goed dat gesprek werkt.
Het instrument stamt af van oudere Europese instrumenten uit de cittern-familie die in de 18e en 19e eeuw in Portugal aankwamen en door lokale bouwers werden aangepast. Tegen het einde van de 19e eeuw waren twee verschillende vormen ontstaan.
Stemming uit Lissabon vs stemming uit Coimbra
Er zijn twee hoofdmodellen. De guitarra uit Lissabon heeft een iets kleinere corpus, een meer afgeronde versiering rond het klankgat en is hoger gestemd - zijn standaardstemming wordt vaak beschreven als D-A-B-E-A-B (laag naar hoog). De klank is helder en naar voren, goed geschikt om een zanger in een kleine zaal te begeleiden.
De guitarra uit Coimbra is iets groter, met een andere kopversiering (soms een druppelvorm), en is een toon lager gestemd - C-G-A-D-G-A. De resulterende klank is donkerder, met meer laag-middengewicht, wat past bij de meer declamerende, buiten gespeelde stijl van Fado uit Coimbra. Een getraind oor kan ze binnen enkele seconden van elkaar onderscheiden.
De viola - het ritme en de akkoorden
Het tweede instrument in een Fado-set is de viola, wat in de Portugese gitaarterminologie een standaard klassieke gitaar betekent - zes nylon snaren, gespeeld in fingerstyle. Zijn rol is het dragen van de harmonische basis: akkoorden, baslijnen, de gestage puls waartegen de guitarra en de stem bewegen. Zonder de viola zou Fado dun klinken; met hem heeft de muziek ergens om op te staan.
Sommige grotere sets voegen een viola baixo toe, een akoestische basgitaar die het lage einde verdiept. Dit komt vaker voor in concertformats dan in tavernesettings, waar het trio van stem, guitarra en viola de standaard is.
Hoe de twee instrumenten met elkaar praten
In een Fado-set is de relatie tussen de guitarra en de viola niet gelijk - en dat is bedoeld. De viola houdt de vorm vast: hij zet het tempo, legt de harmonie vast en geeft de zanger iets stabiels om op te leunen. De guitarra is vrijer. Hij speelt de intro, antwoordt op de zanger tussen frases en improviseert versieringen over de basisharmonische ondergrond.
Een geoefende luisteraar volgt het gesprek tussen de twee instrumenten net zoveel als de woorden. De guitarra citeert vaak de melodie terug aan de zanger in een hoger register; de viola spant of ontspant de akkoordvoicings afhankelijk van het emotionele gewicht van het vers. Wanneer dit werkt, klinkt het trio als een enkele gecoordineerde stem. Wanneer het niet werkt, stort de muziek in tot begeleiding.
Wie ze vandaag bouwt
Portugese gitaren worden gemaakt door een klein aantal luthiers in Lissabon, Porto en elders. Het vak wordt informeel onderwezen, atelier per atelier, en instrumenten worden meestal in opdracht gemaakt in plaats van uit het schap gekocht. Een goede guitarra kost enkele duizenden euro's en wordt verwacht een leven lang mee te gaan.
In Porto is het atelier van Casa da Guitarra een van de meest zichtbare: het bouwt instrumenten, repareert ze en draait korte Fado-concerten in hetzelfde gebouw zodat bezoekers de hier gemaakte gitaren kunnen horen spelen. In Lissabon werken verschillende luthiers in of bij de historische Fado-buurten. Welke stad je ook bezoekt, de instrumenten die je op het podium hoort zullen met grote waarschijnlijkheid binnen enkele kilometers van de zaal waarin je zit zijn gebouwd.
Het bezoeken van het atelier van een luthier is een van de meer onderschatte ervaringen voor reizigers die om de muziek geven. De geur van hout, de rijen guitarras in verschillende bouwstadia en de kans een instrument te horen gespeeld door de persoon die het bouwde, geven het genre een diepte die geen concert op zichzelf kan bieden. Beide steden verwelkomen zulke bezoeken tijdens werkuren; het gecombineerde atelier-en-concertformat van Porto maakt de verbinding bijzonder direct.
Hoor de gitaren in een kleine zaal
De Portugese gitaar is bedoeld om live, niet versterkt, op een paar meter van de speler gehoord te worden. Kies een stad en vind een locatie.